The New Athlete staat voor coachen op een nieuwe manier. Niet langer alleen trainingsschema’s uitwerken, maar verder kijken. Een goede atleet ben je alleen als je zowel lichamelijk als mentaal in balans bent. Daarom begeleidt The New Athlete atleten zowel tijdens hun trainingen als daarbuiten.
In deze blog neem ik jullie mee in de mindset van een atleet—de manier van denken die hem of haar onderscheidt van niet-sporters. Dit komt bijvoorbeeld tot uiting in hoe een atleet doelen stelt, omgaat met tegenslagen en de focus bewaart. De Athlete Mindset bestaat uit een combinatie van grote en kleine eigenschappen, die per persoon verschillen. Toch wil ik vier essentiële kenmerken benoemen.
1. Doelen Stellen
De eerste eigenschap zal geen verrassing zijn: doelen stellen. Doelen geven richting en vormen de stip op de horizon waar je naartoe werkt. Maar alleen focussen op het einddoel werkt niet. Soms ligt het te ver weg om je te motiveren, of kan het zelfs zo groot lijken dat het je afschrikt.
Daarom verdelen we grote doelen in kleinere, haalbare stappen: subdoelen of procesgoals. Deze liggen dichterbij in de tijd, zijn concreter en bieden een uitdaging die je direct kunt aanpakken. Onderzoek toont aan dat het productiever is om je op deze subdoelen te richten en elk behaald succes te vieren.
Daarnaast geldt: mis je een subdoel? Geen probleem. Er zijn er meerdere, waardoor je snel de focus kunt verleggen naar de volgende stap. Op die manier breng je jezelf steeds dichter bij je uiteindelijke doel, zonder dat je er voortdurend door wordt overweldigd. En dan, op de dag van dé wedstrijd of het moment suprême, voelt het behalen van je grote doel als een logisch gevolg van alle kleine overwinningen.
2. Omgaan met Tegenslagen
Niet alle doelen worden gehaald—en dat is helemaal normaal. Of het nu een subdoel of een groot doel is dat je mist, het hoort bij het proces. Juist tegenslagen bieden waardevolle leermomenten. De sleutel ligt in hoe je ermee omgaat.
Het is oké om even te balen. Geef jezelf die ruimte. Maar blijf er niet in hangen. In plaats van te focussen op wat er misging, is het veel effectiever om te kijken naar wat je wél kunt doen. Als een doel niet haalbaar blijkt, kun je misschien een alternatief stellen. Kun je tijdelijk niet fietsen door een blessure? Dan is er misschien een andere sport waarmee je je conditie kunt behouden.
🔹 Een voorbeeld van mijzelf:
Tijdens de 3Rides Aachen van 2024 verloor ik al vroeg in de koers een van mijn bidons, vlak voor de eerste kasseienstrook—nog geen 10 km na de start. Ik had nog één bidon, maar 120 km rijden met slechts 750 ml vocht? Dat zou niet genoeg zijn. Even balen, maar toen schakelde ik meteen over naar de mogelijkheden: ik besloot in het begin meer gelletjes te eten voor energie en spaarzaam te drinken tot het punt waar ik mijn bidon kon bijvullen. Toen ik dat punt óók miste (hoe krijg je het voor elkaar?), wist ik dat mijn prestatie eronder zou lijden. Maar in plaats van te blijven balen, accepteerde ik de situatie en maakte er het beste van.
Dit is precies wat een atleet doet: snel schakelen en doorgaan.
3. Focus op Zaken die Je Kunt Controleren
Dit brengt ons bij het volgende punt. Tijdens trainingen, wedstrijden en zelfs in het dagelijks leven gebeuren er dingen. Je kunt deze gebeurtenissen opdelen in twee categorieën:
- Situaties waar je controle over hebt
- Situaties waar je geen controle over hebt
Energie verspillen aan dingen die je niet kunt beïnvloeden, heeft geen zin. In het profwielrennen is onderzocht hoe renners omgaan met valpartijen. De uitkomst was simpel: “Vallen is vervelend, maar het hoort erbij. Je kunt er niets aan doen.” Hoe vervelend het ook is om te vallen, het ligt buiten je invloedsfeer. Er zit dus niet anders op dan het te accepteren.
🔹 Wat je wél kunt controleren, en waar je kan je dus wel op focussen?
- Je materiaal: Zorg dat je fiets is afgestemd op de omstandigheden (bijvoorbeeld het juiste verzet kiezen voor een klimparcours).
- Je voorbereiding: Leer de route, eet gezond en zorg voor voldoende rust. Doe de juiste trainingen!
- Je reactie op tegenslag: Een verkeerde inschatting of pechmoment? Zie het als een les en pas je strategie aan.
- En nog veel meer!
Door je aandacht te richten op wat je wél kunt sturen, houd je grip op je prestaties en mentaal evenwicht. Je voorkomt dat je in een negatieve spiraal komt waardoor alleen verkeerd gaat.
4. Balans Bewaren
Met alle trainingsschema’s, cijfers en prestatiedoelen is het makkelijk om jezelf voorbij te lopen. Zonder dat je het doorhebt, raak je vermoeid en kun je signalen van je lichaam en geest negeren. Maar vroeg of laat laten die signalen zich steeds moeilijker negeren—of het nu gaat om een burn-out, hoofdpijn, futloosheid of andere klachten.
Voor een atleet is het essentieel om balans te bewaren. Dat betekent soms ook een stapje terugnemen en luisteren naar je lichaam. Een dag rust nemen is geen zwakte, maar een slimme investering in je herstel.
Conclusie
De mindset van een atleet draait om méér dan alleen fysieke kracht. Het gaat om:
- Gericht doelen stellen
- Leren omgaan met tegenslagen
- Focus houden op wat je wel kunt beïnvloeden
- Balans bewaren tussen inspanning, rust en herstel
Ben jij lid van The New Athlete?
Als lid je lid bent van The New Athlete, dan hebben we een leuk oefening in om te kijken hoe jij jouw belans herkent, en hoe je om kan gaan met de signalen. Via onze maandelijkse thema’s zie je deze oefening vanzelf terugkomen in jou Trainingpeaks agenda!
Ben je nog geen lid van The New Athlete?
Dan is dit een mooi moment om daar verandering in the brengen! Kijk bij de abonnementen en schrijf je in!
